低压变配电中有许多感性负载，他们要依靠电磁场来传递能量或转换能量，如变压器和电动机等设备。在能量的转换过程中，一个周波内设备绕组吸收电源的功率和送还给电源的功率相等，没有能量消耗，只有能量转换，这种功率叫感性无功功率。它的电流相量滞后于电压相量
90°；电容器接人交流电网中，在一个周波内充电吸收的能量和放电放出的能量相等，也不消耗能量，只有能量转换，这种功率叫容性无功功率，它的电压相量滞后电流相量90°。
所以，可以用并联电容器的容性无功功率来补偿感性无功功率，使电网输送的无功功率减小，从而达到提高功率因数、提高电压质量、减少电能损耗和提高电网输送电能的目的。
低压电力网无功补偿方式的分类。低压电力网无功补偿的方式按安装方式可分为集中补偿和分散补偿两种；按控制方式（投切方式）可分为固定补偿和自动补偿（自动投切）两种。其中：
①集中补偿是把电容器集中在低压变配电的某一处（一般在低压配电室中），对整个低压变配电进行补偿。
②分散补偿是把电容器分散安装在感性用电设备（如电动机、电焊机等）处，采用与电感负载同时投切的方式进行就地补偿。
③固定补偿是用固定容量的电容器进行补偿，同时投入，同时切除。
④自动补偿是用自动投切装置，随着功率因数的高低或无功功率的大小，自动调整（投切）电容器的补偿容量，使低压电力网的功率因数控制在合格的范围内。
